在購買釣竿時，釣者通常應考慮垂釣水域和環境，以及習慣釣法、常釣魚種等因素來選擇。不論購買哪種竿都應注意：
長度與輕重。手竿的長度與垂釣水域、環境和魚種關系極為密切。在淡水池釣竿垂釣，常用的竿長為3.6～5.4米為宜。遠釣點施釣時可選用6.3米、7.2米的釣竿。分量的輕重，以輕為好;
竿體。要求整竿挺直，渾然一體;竿壁均勻、厚薄一致、無蟲眼、硬傷、裂紋和烤焦痕;
竿口。選擇多節式、抽出式手竿時，要求竿的插接處既不過淺，也不過深。以全長5米的五節字為例：第一節插接深度為4～4.5厘米，第二節6～6.5厘米，第三節7.5～8厘米，最底一節8.5～9厘米。無論哪樣，各節插接后必須與竿口緊緊咬合。檢查插接深度時，將底端的保護帽擰下，取出各節仔細檢查，便知其深淺;
受力。整個釣竿受力后，要求各節受力均勻，呈自然彎曲狀態。選購時，將釣竿各節拉直，在竿尖頂端系一根繩，加力下墜，看其受力是否均勻。如某節出現彎曲角度過大，說明釣竿受力不均。
此外，對釣竿的制作工藝、材料質地都應考究。還須識別產品有無防偽標志，注意檢驗質量。為延長手竿的使用壽命，釣者要精心保護。使用抽出式手竿時，要從竿尖逐節拉出，適當拉緊，但不能過緊;發竿時也要節節退回，切勿顛倒順序，更不要一次退入，避免竿口損壞。用后擦干，可在竿體周表涂些植物油或滑石粉，以增強光度和防潮性能。用后的釣竿不宜放在日光下暴曬，或放火爐上烘烤。
